azazel

Dans l’Ancien Testament, Azazel est à l’origine le chef d’un groupe de démons appelés Se’irim, sortes de personnages velus, assimilés à des boucs, que l’on peut rapprocher des satyres (Lévitique XVII, 7). Ils peuplent les déserts et les lieux ayant subi la destruction (« Et Babylone […] sera comme Sodome et Gomorrhe, dévastées par Dieu. Elle ne sera plus jamais habitée […], ce sera le repaire des bêtes du désert […], les boucs y danseront », Isaïe, XIII, 19-21).




Azazel est également cité à plusieurs reprises dans l’Apocalypse d’Abraham, autre texte apocryphe, où, assimilé à l’impiété, il apparaît comme une figure du Mal qui essaie de corrompre Abraham (XIII-XIV, « Abraham et Azazel »). Il y est notamment décrit comme étant à l’origine de la perte des hommes (« De toi vient l’esprit malin et trompeur, de toi viennent la colère et les mots sur les générations d’hommes impies » [XIII, 8]) et associé à la « fournaise de la terre » (la géhenne), caractéristiques qui le rapprochent de Satan, le diable.